O Brasil tem 16,6 milhões de pessoas entre 20 e 79 anos vivendo com diabetes e ocupa a sexta posição no ranking global da doença, segundo o Atlas de Diabetes da Federação Internacional de Diabetes (IDF). O dado, divulgado em reportagem do GZH sobre os riscos dos hábitos cotidianos, desloca o debate do consultório para a mesa, o sofá e a jornada de trabalho.
O tipo 2 responde por cerca de 90% dos casos. E o avanço da doença caminha junto com a industrialização da comida: os ultraprocessados já representam 23% da alimentação brasileira, aponta o Núcleo de Pesquisas Epidemiológicas em Nutrição e Saúde (Nupens) da USP.
O que a rotina faz com o corpo antes do diagnóstico
Antes de aparecer no exame de sangue, o diabetes costuma se anunciar em hábitos: comer às pressas, passar horas sentado diante de telas, dormir pouco. O endocrinologista Sergio Lerias de Almeida, cooperado da Unimed Porto Alegre, explica que o ponto central é a resistência à insulina, quando o hormônio encontra dificuldade para tirar a glicose do sangue e levá-la para dentro das células. Para vencer essa barreira, o pâncreas precisa produzir cada vez mais.
Segundo Almeida, o estresse crônico e a privação de sono ativam o eixo hipotálamo-hipófise-suprarrenal, com produção excessiva de cortisol e adrenalina. O corpo entra em emergência prolongada, o fígado fabrica mais glicose e a insulina perde eficácia nos órgãos-alvo. O sedentarismo agrava o quadro porque o músculo deixa de ser exigido a consumir glicose, que se acumula no sangue.
Açúcar é o único vilão? Não
Refrigerantes, energéticos, embutidos, biscoitos recheados, salgadinhos, macarrão instantâneo e doces lácteos reúnem açúcar ou carboidratos refinados, gorduras de má qualidade e pouca fibra. O resultado é um aumento rápido da glicose e mais resistência à insulina.
Para o endocrinologista, acreditar que o açúcar é o único culpado está entre os maiores equívocos sobre o tema. O problema maior é o conjunto da alimentação.
Quando você consome alimentos ultraprocessados, que contêm aditivos, teor elevado de sódio, açúcar refinado, gorduras de má qualidade e outras substâncias para aumentar a palatabilidade, isso altera a microbiota intestinal
Com isso, as bactérias que favorecem a resistência à insulina passam a predominar sobre as protetoras. O consumo frequente também favorece o acúmulo de gordura visceral, que libera substâncias que intensificam a resistência insulínica e afetam diretamente o fígado.
A nutricionista Andrezza Botelho reforça o ponto em entrevista ao Muzambinho.com sobre alimentação e prevenção: cortar doces do cardápio não basta. A prevenção e o controle da glicemia passam por qualidade nutricional e funcionamento do metabolismo.
O silêncio da doença e o custo social
O diabetes pode evoluir sem sintomas por anos. Nesse período, o excesso de açúcar no sangue danifica vasos, nervos, olhos, rins e coração, elevando o risco de cegueira, insuficiência renal, infarto e amputações. O diagnóstico precoce permite controlar a doença com mudança de hábitos, acompanhamento médico e, se necessário, medicação.
Exames de rotina como glicemia de jejum e hemoglobina glicada são essenciais, sobretudo para quem tem histórico familiar, sobrepeso ou sedentarismo. A hemoglobina glicada revela a média da glicose nos últimos 60 a 90 dias. Junto ao colesterol e aos triglicerídeos, ajuda a detectar alterações metabólicas ainda no pré-diabetes.
Almeida alerta que pressão arterial limítrofe ou alta, glicemia de jejum alterada, triglicerídeos elevados e HDL baixo aumentam o risco cardiovascular. Também pode haver danos renais e doenças crônicas, como cirrose hepática. Mulheres com histórico familiar e sobrepeso têm maior risco de diabetes gestacional, porque as mudanças hormonais da gravidez dificultam a ação da insulina.
O Biored Brasil detalha cinco cuidados além da glicemia no acompanhamento da doença, entre eles o controle da pressão arterial e do colesterol, já que o diabetes está associado a maior risco de infarto e AVC.
Prevenção não é só escolha individual
A reportagem lista três medidas que podem reverter o pré-diabetes: dormir melhor, com menos telas antes de deitar; praticar ao menos 150 minutos semanais de caminhada, distribuídos ao longo da semana, e incluir exercícios de força; e adotar alimentação equilibrada com perda de peso quando necessária. Uma redução de 5% a 7% do peso corporal já pode baixar pressão, triglicerídeos, glicemia e gordura no fígado, além de elevar o HDL.
Substituições simples ajudam: trocar embutidos por frango desfiado, peixe, ovos, feijão, lentilha ou grão-de-bico; refrigerantes por água, água com gás, café ou chá sem açúcar; arroz e pão brancos por versões integrais; biscoitos e salgadinhos por castanhas, nozes, amendoim ou ovos cozidos.
Mas tratar a epidemia como soma de escolhas individuais esconde o essencial. O avanço dos ultraprocessados acompanha um modelo alimentar que empurra comida barata e densa em energia para quem tem menos tempo, menos renda e menos acesso a alimento fresco. Enquanto isso, o Sistema Único de Saúde absorve o custo das complicações: diálise, amputações, internações por infarto.
O Portal W&G lembra o Dia Mundial do Diabetes e reforça que sedentarismo, alimentação desequilibrada e gordura abdominal reduzem a sensibilidade à insulina, enquanto privação de sono e estresse crônico desequilibram os hormônios. São fatores que atravessam classe, raça e território, mas atingem com mais força quem vive longe dos centros de saúde e das feiras livres.
O diagnóstico precoce é a porta de entrada. A prevenção, porém, exige política pública: rotulagem clara, tributação de ultraprocessados, comida de verdade na escola e acesso à atenção básica. Sem isso, os 16,6 milhões de brasileiros com diabetes continuarão crescendo, e a conta chegará, como sempre, a quem tem menos.
Perguntas frequentes
Quantas pessoas têm diabetes no Brasil?
São 16,6 milhões de pessoas entre 20 e 79 anos, segundo o Atlas de Diabetes da Federação Internacional de Diabetes. O Brasil é o sexto país no ranking global da doença.
Cortar o açúcar basta para prevenir o diabetes tipo 2?
Não. O endocrinologista Sergio Lerias de Almeida afirma que o problema maior é o conjunto da alimentação. Ultraprocessados alteram a microbiota intestinal, favorecem a gordura visceral e intensificam a resistência à insulina.
Quais exames detectam o diabetes e o pré-diabetes?
Glicemia de jejum e hemoglobina glicada são os principais. A hemoglobina glicada mostra a média da glicose dos últimos 60 a 90 dias. Colesterol e triglicerídeos ajudam a identificar alterações metabólicas.
Quanto de peso é preciso perder para melhorar a saúde metabólica?
Uma redução de 5% a 7% do peso corporal já pode diminuir pressão arterial, triglicerídeos, glicemia e gordura no fígado, além de elevar o colesterol HDL, segundo Almeida.